清晨，昌平县衙前，朱瀚与朱标一行身着普通布衣，悄然来到县衙门前。
晨曦洒在古朴的牌坊上，映出斑驳的光影。衙门口的差役正懒洋洋地倚在门框上，一见众人靠近，立刻挺直了身子，眼神带着几分警惕。
朱标上前，朗声说道：“请通报一声，我们是从京城而来的布商，特来拜访县尊，有要事相商。”
那差役眼珠子转了转，瞧着他们衣着普通，语气略显敷衍：“县太爷今日公务繁忙，怕是腾不出手来见客。几位若是来办差，可先到旁边登记。”
朱瀚微微一笑，从怀中取出一锭银子，轻轻地在手中掂了掂，随手递了过去，淡淡道：“还请兄弟通融一二，事情紧急，耽误不得。”
差役眼前一亮，接过银子，脸上立刻堆起笑容，低声道：“既然如此，小的这就去通报，请几位稍等。”
片刻后，衙门内传来一阵急促的脚步声，一名身穿青色官袍的中年男子快步而来，脸上带着热切的笑意：“几位从京城而来，不知有何贵干？”
朱瀚目光微动，打量此人，见其虽一身官袍，却难掩脸上的浮躁之色，心中不禁冷笑，口中却温和道：“大人不必客气，我等乃是京城商贾，听闻昌平物产丰富，特来商谈合作之事。”
县令哈哈一笑，连忙拱手：“京城贵商远道而来，乃是我昌平的荣幸，还请里面请。”
朱标与朱瀚相视一眼，缓步跟随，走进大堂。大堂之内，陈设简朴，朱标坐定后，直入正题：“大人，近闻昌平田赋丰厚，不知今年可有盈余？”
县令闻言，神色微微一变，随即笑道：“承蒙朝廷恩德，昌平虽年年赋税繁重，但百姓淳朴，皆肯努力耕作，自然收成尚可。”
朱瀚缓缓抚须，淡淡道：“如此说来，百姓生活安稳无忧？”
县令微微一滞，眼神闪烁片刻，干笑道：“自然，自然。”
朱标见状，目光锐利，缓缓说道：“可我们走访村落，听闻不少百姓称赋税颇重，近年更是屡有丈田不公之事。大人对此，可有什么说法？”
此言一出，县令脸色微变，连忙笑道：“殿下所言，怕是误听了什么流言。田田之事皆按律法而行，若有不公，早有百姓上告，岂能等至今日？”
朱瀚淡淡一笑，目光锐利如剑：“大人说的有理，但既然我们来此，不如亲自看看账册，以慰心疑。”
县令额上渗出一层细汗，勉强笑道：“几位远道而来，何必为此劳心，不如先用些茶水，稍作歇息。”
朱标目光一凝，语气加重：“大人，这可是一县赋税大事，若出了差池，怕是难以交代。”他顿了顿，缓缓说道，“还是说，大人心里有不愿让我们看到的事情？”
县令脸色瞬间煞白，连连摆手：“殿下误会了，误会了！请稍待，账册这就取来！”
片刻后，几名衙役小心翼翼地捧着厚厚一摞账册上前。
朱标翻阅片刻，眉头逐渐皱起，轻叹道：“果然，丈田之数连年上涨，可百姓的产量却未曾增加，大人，这些数据可如何解释？”
县令擦了擦额头冷汗，结结巴巴道：“殿下，这……这些，或许是……户部的统计有误……”
朱瀚冷笑一声，目光如炬：“户部之错？大人，怕是你自己心里最清楚。”
正当县令手足无措之时，堂外传来一阵急促的脚步声，一名书吏跌跌撞撞冲进来，跪倒在地：“大人，不好了！村里百姓得知殿下亲至，已聚集在衙门口，请殿下为民做主！”
县令面如土色，朱瀚缓缓起身，走到门前，看到衙门外，已聚集了数十名百姓，他们眼中透着忐忑与期待，见到朱瀚与朱标，纷纷跪倒在地，高呼：“殿下，为民做主啊！”
朱标深吸一口气，沉声道：“各位父老乡亲莫怕，今日我与皇叔亲至，定要查清此事，还你们公道！”
朱瀚扫视人群，缓缓问道：“是谁带头前来？”
一位满脸沧桑的老者颤巍巍地站出来，声音哽咽道：“殿下，百姓苦啊，这些年赋税层层加重，庄稼辛苦种出来，交了税后，家中口粮都不够，许多人都逃去他乡了！”
朱瀚眸色沉稳，语气坚定：“今日起，凡有冤情者，逐一上堂陈述，朝廷必给各位一个公道！”
话音刚落，百姓们纷纷磕头谢恩，朱标回头看了一眼早已瘫软在地的县令，冷声道：“传本宫旨意，立刻封账，等待朝廷派人彻查，若有徇私舞弊者，定不轻饶！”
县令早已瘫软在地，连连磕头，求饶不止，而百姓们则露出久违的笑容，纷纷高呼：“殿下英明！”
朱瀚缓缓坐回椅上，目光落在跪在堂前的县令身上，神色淡然却不容置疑：“大人，账册已经查阅，你可还有什么话要说？”
县令额头冷汗直流，颤抖着开口：“殿下……微臣……微臣确实不曾细查，定是属下有失查漏，请殿下宽恕。”
朱标冷笑一声，目光如炬：“大人所言，实在是推脱之词。若不是我们亲自前来，百姓的疾苦又该如何伸冤？你既然说属下失职，那本宫倒要问一句，你这个县令又是如何为政的？”
县令脸色惨白，重重叩首：“殿下，微臣知罪……求殿下宽限，微臣定当从严处置，改正过失。”
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