路歇尔一路跟他往里走，所有人都朝兰德敬礼，然后兰德要一一回应。折腾半天终于到了休息厅，这时候路歇尔才好受些。
“……所以最后才找到他吗？”
“是啊，要是再拖就……”
休息厅里已经有一些军官三三两两地在闲聊了。坐在靠窗处的是军事委员会的两个委员，路歇尔经过时隐约听见他们讨论白鸦座的平乱问题。
“总督阁下！”“总督阁下别来无恙啊。”“沃尔莫总督阁下，近来可好？”
一路上寒暄过去，兰德都只是简单客套地应付，路歇尔意识到这里的人对于他而言都不是重要人物。
这时候后面传来推车的声音，路歇尔回头，一个穿黑色军装的女人昂首阔步地走来。她步子很大，迅捷与从容并重，一头黑发盘起来藏在军帽里，帽檐下露出的狭长眼睛冷峻得惊人。
她走在一群招待人员的最前面，后面的人推着行李根本赶不上她。路上有人朝她敬礼，她也只是简单地点头示意。
“沃尔莫总督阁下。”这个女人走到兰德面前，行军礼，然后看见他身侧的路歇尔，伸出手，“亚特兰蒂斯小姐。”
兰德回了她一个军礼，罕见地露出笑容：“威克利夫总督阁下，又见到您了。”
路歇尔也伸手与她相握，她戴着黑色皮手套，力道和摇摆幅度都有一点偏大，但是神情严肃郑重，整体上让人感觉诚挚而坚定。
很多人，只要握一次手就能分辨出性格了。
海莉·威克利夫，现任西北总督，以前是激进派，战后虽然温和了不少，但是对旧势力依然持强硬态度。现在她一人威慑西北星域，手腕高超，能力出众，是休息厅这群军官里少有的能和兰德相提并论的人。
这位女军阀的注意力都在路歇尔身上：“我还以为亚特兰蒂斯小姐不会参加。”
“叫我路歇尔就好了。”这个姓氏实在是容易让她想起不好的回忆。
“我也是这么想的。”兰德回答，“所以我直接去接她了。”
海莉露出一点诧色，很快又调整了表情：“哦，参谋长不在。”
她说话比兰德直接，但是里面的弯弯道道还是不少，路歇尔尽量不接她的茬，让兰德去应付。
“这话说得，我又没有偷她出来。”兰德开了个玩笑，两人之间的气氛并没有因此松弛下去，“路歇尔闷久了，出来走走也是应该的，她毕竟不是囚犯。”
真讽刺。
路歇尔脸上没有表情，其实她就是囚犯，只是没被关在物理意义上存在的笼子里而已——她的腕骨和腿骨上还有重力牵引锁呢。
“也对，下次来西北吧，我招待你。”海莉笑起来，眼里那股子冷峻还是没有退下去。
路歇尔笑了笑，装聋作哑。
谁知道去了能不能回来，不管海莉现在笑得多友善，她身上的强硬派标签对路歇尔来说基本等同于死亡威胁。
兰德对她身后的招待人员使了个眼色，他们很快将海莉领去了她的住所。
等周围人都差不多走完了，兰德才让路歇尔坐下，他说：“下午有一场小狩，几个总督会一起出去玩玩，你要去吗？”
路歇尔当然不去。
大人物跟大人物一起玩，小人物跟小人物一起玩，这是秩序维持的基础。他们几个总督一般会先打一点“彩头”，用来送给那些在围猎中表现出众的士兵，作为嘉奖与勉励。这可是不得了的荣耀。
路歇尔去了干嘛？先不说她该打点什么，能不能打，她打的东西能不能叫“彩头”都是个问题。谁后来被赏了她的猎物，基本上也在军中混不下去了，这完全就是“霉头”。
兰德没说什么，只是让人送她回房呆着。
下午，路歇尔看见他带人敲自己门的时候才意识到，所有跟他说过的“不”，他都是左耳进右耳出的。
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