若说宋竹有什么灵巧胜过兄弟姐妹的地方，便是她自幼身体康健，不论是骑马还是射箭，都是一学便会了，她本人且也都是颇为喜欢，这一上马，乱七八糟的心情仿佛就被风全吹走了，只觉得高踞在马上，连风景都好看多了，要不是养娘叮嘱在先，萧禹和那侍从也都不曾放开脚步，她真想催着马儿好好跑一跑才高兴。
一行人照旧是拉开了一个较长的队伍，车夫赶着车，乳娘也坐在车辕上吹风，落在最后，萧禹侍从居中照看马车，至于萧禹和宋竹，自然而然便跑到了最前面，让马儿小碎步跑着，两人在马背上顺着频率上下颠簸，欣赏着道路两旁的风景。
宋先生兄弟都是文武全才，宋竹学骑马也算是经过名师指点，这种马儿碎步跑的情况，其实是最考验骑手的，反而是飞奔的马儿，在它背上还更平稳些。这种时候正因为马速慢，所以左摇右摆，要维持平衡就得靠脚上稳稳踏住马镫，不然不一会儿，腰眼都能给摇酥了。然而，宋竹偷眼看了几次萧禹，却见他脚下丝毫也没有用力的迹象，整个人仿佛黏在马背上一样，怎么摇都是轻松省力，心中不免有些好奇，便问道，“三十四哥，你骑术真好，可有什么窍门能教我不能了？”
萧禹笑道，“我骑术可还用说？当日……”
他顿了顿，仿佛有瞬间的不自然，随后又笑道，“当日连武先生们都是赞不绝口的，只是这骑马就得靠练，我看你姿势虽然不赖，但终究有些生涩僵硬，即使我把诀窍告诉你了，你没机会练也不成。”
宋竹听他言之有理，也就罢了，两人倒是因此打开了话匣子，萧禹和她说了许多自己小时候和人打马球的事，并说自己的骑术都是打马球练出来的。宋竹听了，心里一面想：果然没个正形，没听说大好儿郎成天马球为戏的。
——可虽然这么想，她却又觉得萧禹说的故事，不知怎么都十分有趣，虽然知道不能赞同，但听着却又忍不住入神，想要他一个接一个地讲下去。
从萧禹的故事里，她多少也是听出来了，虽然其雅不欲以身世为傲，但的确如范大姐所言，是极为受宠。譬如有好几次，他便差点说出‘御苑’字眼来，宋竹听多了，心里倒也猜得明白：这一位平时打马球，都是去御苑打，只怕玩伴里少不得宗室贵族，话往大了说，指不定还有太子呢……
他本是皇后亲戚，和太子亲近当然没什么不妥，不过话又说回来了，朝中自有朝中规矩，不是进士两榜，便难入政事堂，顶了天做到枢密院已经是凤毛麟角——这是多少年来，连天子也无力改变的一条规矩，而天子无力改变的第二条规矩就是，这佞臣与儒臣，永远都是泾渭分明的两条线。
佞臣是什么意思？不是说和天家有亲就是佞臣，如萧传中一样，虽然是皇后亲眷，但几乎并不入宫，凭自己能力考了进士的，即使有亲戚关系在，也是正儿八经的儒臣。但若是萧禹自小便常常入宫，又和太子这般玩乐，一副感情很好的样子，将来他就是进士出身，哪怕拔擢得比别人还慢呢，佞臣的名头也是跑不了的。儒臣不费吹灰之力就能拥有的一些东西，对于他来说便要费尽心机去争取……想走这条路的人，宋竹相信是有的，但她不信想走这条路的人会特地到宜阳来找她父亲求学。
好奇心像是一只蚂蚁，在宋竹心里爬来爬去，她现在明白为什么萧禹要安排她骑马了——有些话就是不可能当着第三人的面问出口的，譬如她现在想问的这几个问题，虽然没什么越礼之处，但当着乳娘又或者是萧禹那侍从的面，不知如何，也总觉得问不出口。
一个是说得高兴，一个是听得用心，两人倒是破天荒在一起半日都没起纷争。来往行人听见萧禹口里说的那些个轶事，也不住报以惊异的眼神：显然亦是听出了他那非凡的身份。只苦了宋竹，有许多话想问，却又碍于正在官道之上，什么也问不出口。
不知不觉，十五里路一晃即过，前方便是这洛阳城治和宜阳县治的界碑所在，上个月那一场大雨，冲坏了能有一里路，现在界碑两侧都有民夫正在整修，只有一半路面可以过人，因此许多车辆全都堵在这里，萧禹皱了皱眉，扭头和那侍从道，“胡三叔，我和三娘先过去，到另一头树下等你们，你且在这里看着车。”
轻轻巧巧就带了宋竹，从官道右侧的一点空地上抄了过去，很快便先越过了这一段交通堵塞的路面，把宋竹带到路边树荫下，笑道，“你瞧，这么等多凉快啊？”
今日他吸取教训，早早就带了斗笠遮阳，因此宋竹一路也看不到他的脸，只能听见他含笑的声音，此时萧禹一边说，一边就把斗笠摘了下来，露出他那标志性的慵懒笑意——宋竹也不知该如何形容他那极有特色的笑容，更不知为什么，见到他那有些小得意的笑容，她又有了那种思绪滞涩的感觉，也是卡顿了一会，这才恢复正常，却又忽然间觉得有些脸红耳热，好像刚才被太阳晒出来的热量，到了树下才慢慢地散发出来。
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